Территория, занимаемая в настоящее время национальным парком «Орловское полесье», расположена на северо-западе Орловской области на территории Хотынецкого и Знаменского районов. Она является уникальным памятником природы и культуры. Здесь находится самый крупный лесной массив в Орловской области. Лесные сообщества занимают более половины площади парка. Это хвойные и хвойно-широколиственные леса, перемежающиеся участками лесостепной растительности, которые придают ландшафтам неповторимое своеобразие. В этих условиях произрастает 922 вида сосудистых растений, более четверти из них относятся к редким; обитает 272 вида позвоночных животных, включающих в свой состав 10 видов, занесенных в Красную книгу России.
Богат животный мир парка. Здесь типично таежные виды (глухарь, рябчик, черный дятел) соседствуют рядом с представителями степной фауны (степной хорь, серая куропатка, перепел). В парке можно встретить благородных оленей, лосей, рысей, косуль, кабанов. В «Орловском Полесье» реализуется программа создания вольноживущей популяции зубра европейского. Сегодня создано несколько основных групп зубров численностью около 500 животных. Ежегодно появляется потомство.
Привлекательность и неповторимость этим местам в центре Среднерусской возвышенности придают не только красота природы и наличие уникальных природных объектов, но богатое историко-культурное наследие.
Разнообразны археологические памятники на территории парка — городище Радовище, древнейшее из укрепленных поселений верхнеокской культуры известных в Орловской области, основанное балтами в VI-V веках до нашей эры; селища у д. Булатово, представляющее собой комплекс из трех почепских селищ I-III веков нашей эры; городище у д. Хотимль-Кузьменково — бывшее в бытность Киевской Руси центром княжеской власти. В более поздние периоды история этих мест связана с русскими былинами об Илье Муромце, Соловье Разбойнике, а также со знаменитыми тургеневскими «Записками охотника», передающими красоту и богатство природы этих мест.
На территории парка разбиты зоны отдыха на озерах Старое, Центральное и Рясник. Работает пункт проката спортивного инвентаря в поселке Жудре и лодок на озере Старое и Центральное. Можно прекрасно отдохнуть на оборудованных родниках и устроить рыбалку на прудах и озерах Полесья, где водятся карп, карась, щука, окунь. Национальный парк «Орловское полесье» Россия, Орловская область, Хотынецкий район, п. Жудерский
